Seixal - António Simões o mais jovem campeão europeu da históriaHomenagem a António Simões dia 30 de novembro
Por Jornal Rostos
António Simões é uma das maiores referências vivas da primeira geração de jogadores com reconhecimento internacional, tendo nascido em Corroios, concelho do Seixal, em 1943. No ano em quem completa o seu 75.º aniversário, o jogador será assim homenageado numa cerimónia que conta com um jantar e diversos apontamentos musicais, e em que serão também revividos alguns dos momentos mais marcantes de uma grande carreira nacional e internacional, proporcionando aos participantes a possibilidade de ouvirem algumas das suas histórias.
Já este ano, durante a Sessão Solene do 182.º Aniversário do Concelho do Seixal, que teve lugar no dia 6 de novembro, foi atribuída a António Simões a Medalha de Honra do Município, reconhecendo assim a autarquia o seu extraordinário percurso pessoal, profissional e desportivo que muito dignifica o concelho.
Os interessados em participar nesta homenagem poderão proceder à inscrição junto da Casa do Benfica do Seixal, ou através do seguinte email: casabenficaseixal@gmail.com.
Sobre António Simões
António Simões da Costa, mais conhecido como António Simões, nasceu no concelho do Seixal, a 14 de dezembro de 1943. Conta com uma vida feita no futebol, em Portugal e no estrangeiro, dentro e fora das quatro linhas. Desde bem pequeno já sabia o que queria ser quando fosse grande. Passeava por Corroios em cima de uma carrinha e gritava que queria ser jogador de futebol.
Foi no Almada FC que Simões Costa, como então era conhecido, se estreou a nível oficial, iniciando assim uma carreira gloriosa. Alguns anos mais tarde, vestia a camisola do Benfica na equipa de juniores, apesar de ter sido necessário aguardar algum tempo até completar a idade necessária para ser inscrito. Ainda com 17 anos tornou-se titular indiscutível do onze base, ao lado de Eusébio e Coluna. Companheiro de matinés, telefonista e conselheiro de Eusébio, era também António Simões quem escrevia as cartas do amigo, com quem jogou no Benfica durante 14 anos.
Com a camisola do Benfica, António Simões sagrou-se Campeão Europeu em 1962, e integrou a Seleção Nacional que alcançou o 3.º lugar no Mundial de 1966. Foi considerado o melhor extremo-esquerdo da Europa. Esteve no Benfica durante 16 anos, fez 750 jogos, ganhou muitos títulos e muito sucesso. Ainda chegou a treinar no Estoril Praia e no União de Tomar, mas em 1975 António Simões deixou o país e rumou aos Estados Unidos. Passou por Boston, San José da Califórnia e Dallas, sempre em clubes profissionais da Major Soccer League e da North American Soccer League.
Aos 36 anos, António Simões deixou os relvados. Depois de passar pela equipa técnica do Dallas, tornou-se treinador principal em Phoenix, onde permaneceu durante dois anos. Em Portugal, passou pela seleção nacional de futebol feminino, pelo Marítimo, pelo Benfica e pelas seleções jovens, até que aceitou fazer parte da equipa técnica de Carlos Queiroz na seleção do Irão. Foi ainda comentador de futebol em programas de televisão e, em 2013, lançou um livro sobre a sua experiência de 50 anos no futebol. No seu brilhante palmarés podemos encontrar uma Taça dos Clubes Campeões Europeus, 4 Taças de Portugal, 11 Campeonatos Nacionais, tendo realizado 46 jogos com a camisola da Seleção.
