Joaquim Benite do Teatro Municipal de AlmadaRecebeu a Medalha de Mérito Distrital de Setúbal

Joaquim Benite agradeceu a homenagem com emoção, porque, referiu, “nada nos recompensa tanto como o reconhecimento da Região em que trabalhamos: muitas vezes se tem o reconhecimento de outrem e nos falta o que mais nos consola – que é a admiração da Comunidade em que nos integramos”. Benite realçou ainda a honra de receber esta homenagem das mãos do Dr. Manuel Malheiros, “alguém que tem sido um símbolo da luta pelo desenvolvimento democrático e cultural do nosso País”. O director do TMA e do Festival de Almada manifestou ainda o seu repúdio pelo corte dos subsídios do Teatro de Animação de Setúbal e do Teatro Estúdio Fontenova, decidido pelo Ministério da Cultura e que põe em causa a actividade destas duas estruturas de animação cultural, reconhecidas a nível local e já há vários anos enraizadas na cidade.

Ao longo da sua carreira, Joaquim Benite recebeu numerosas distinções: é detentor da Medalha de Ouro da Cidade da Amadora, da Medalha de Ouro de Mérito Cultural e Medalha de Ouro da Cidade de Almada, e da Medalha de Mérito Cultural do Ministério da Cultura. Foi agraciado pelo Governo Francês com o Grau de Cavaleiro da Ordem das Artes e das Letras. O Rei de Espanha atribuiu-lhe o Grau de Comendador da Ordem de Mérito Civil daquele País. O Presidente Cavaco Silva distinguiu-o como Comendador da Ordem do Infante D. Henrique. Da América Latina, recebeu dois prémios Ollantay e foi recentemente feito Membro de Honra do CELCIT. No ano passado ganhou o Prémio Bernardo Santareno. Recebeu numerosos prémios da crítica e foi várias vezes nomeado para os Globos de Ouro, que este ano integram duas produções suas: A Mãe, de Brecht, como Melhor Espectáculo; e Diogo Dória, como Melhor Actor em Uma Visita Inoportuna, de Copi.

Na mesma cerimónia, foram atribuídas medalhas a outras individualidades destacadas do distrito de Setúbal, como o famoso treinador José Mourinho, Viriato Soromenho, filósofo e ambientalista, Eugénio da Fonseca, Presidente da Cáritas, e à Federação de Bombeiros do Distrito de Setúbal.