Setúbal – Desmantelada rede internacional de contrabando de meixãoNove detidos pela prática de crimes de contrabando qualificado e danos contra a natureza.

O Comando Territorial de Setúbal, através do Núcleo de Investigação Criminal de Setúbal, nos dias 29 e 30 de janeiro, deteve nove homens, entre os 29 e 73 anos, por pesca ilegal, contrabando e tráfico internacional de meixão, que tinha como destino o mercado asiático, na distrito de Setúbal.

Desta investigação, que decorreu durante mais de um ano, foi possível apreender mais de 96 quilos de meixão, que corresponde a cerca de 380.000 espécimes, com um valor estimado, no mercado final (países Europeus e Asiáticos), de 720 000 euros. Durante a operação foram realizadas 34 buscas, sendo nove domiciliárias e 25 não domiciliárias, tendo sido apreendido o seguinte material:

• Mais de 35.000 euros em numerário;
• 2 000 dólares americanos;
• 22 redes usadas na apanha do Meixão com um total de 2860 m2;
• 35 malas de viagem, usadas para o tráfico internacional de Meixão;
• 10 bombas de água;
• Nove balanças usadas para pesagem de Meixão;
• Sete botijas de oxigénio;
• Três tanques de água com filtragem e aquecimento;
• Três bombas de oxigenação;
• Três embarcações;
• Dois veículos;
• Duas armas de fogo
• Duas arcas congeladoras;
• Um refrigerador de temperatura da água;
• Uma máquina de Gelo;
• Um dente marfim.

Ainda foram apreendidos diversos artefactos utilizados para a apanha ilegal do meixão, assim como para o acondicionamento, conservação e transporte internacional de meixão vivo.

A enguia europeia é uma espécie animal designada por “Anguilla Anguilla” vulgarmente conhecida por “Meixão” (enguia bebé), classificada como “espécie em perigo”. Em Portugal, a captura desta espécie só é permitida no rio Minho, a pescadores devidamente autorizados, ocorrendo em período sazonal, sendo que a detenção e comercialização desta espécie dependem de certificado comunitário, emitido pelo ICNF - Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas.

Os suspeitos, com elevada organização e diversas células espalhadas pela Europa, tinha como modus operandi o recurso a “correios” para o transporte do meixão, para abastecer países como a China, o Vietname, a Tailândia e as Filipinas. Nos mercados internacionais o quilo do meixão é avaliado entre 7 500 euros a 10 mil euros, e em Portugal, é avaliado entre os 500 a 1 000 euros.
Os nove suspeitos foram detidos pela prática dos crimes de contrabando qualificado e danos contra a natureza.
O meixão foi devolvido ao rio por indicação do ICNF, que também colaborou na avaliação pericial.
Esta ação contou ainda com o empenhamento do Núcleo de Proteção Ambiental de Setúbal.