3.º Grande Prémio CSI em Alcácer do SalAtlantic Tour homenageia Francisco Moura

Antes do início da prova, será descerrada uma lápide junto à pista principal da “cidade equestre”, que passará a ser denominada de “Arena Francisco Moura”. Recorde-se que Francisco Moura se sagrou vice-campeão de Portugal de saltos de obstáculos em 2009 e representou Portugal em cinco Campeonatos da Europa, três na categoria de Jovens Cavaleiros e dois em Juniores, para além das inúmeras participações em concursos nacionais e internacionais.

Depois da vitória do cavaleiro irlandês Shane Breen no primeiro Grande Prémio e do triunfo da suíça Nadja Steiner no fim-de-semana seguinte, os melhores cavaleiros do mundo presentes no Atlantic Tour têm mais uma oportunidade para procurar o título. Em disputa está um prize-money de 23 mil euros numa das oito competições da prova pontuáveis para o ranking mundial.

Entre os grandes nomes da modalidade presentes na Comporta encontram-se Kevin Staut (França), actual líder do ranking mundial, Taizo Sugitani (Japão), Pénélope Leprevost (França), Olivier Guillon (França) e Trevor Breen (Irlanda). Os melhores cavaleiros portugueses também entram em prova, destacando-se Francisco Rocha, Luís Sabino Gonçalves, João Chuva e Ricardo Gil Santos.

A antiga campeã de ténis Martina Hingis e Édouard Rothschild, herdeiro da famosa família francesa Rothschild, são outras das caras conhecidas que vão estar a competir ao longo de todo o mês de provas.

As provas do Atlantic Tour são disputadas numa arena com 126 metros de comprimento por 96 de largura, que reúne todas as condições para a prática da modalidade, possuindo características que previnem a ocorrência de lesões para os cavalos. Uma pista semelhante a esta foi utilizada nos Jogos Equestres Mundiais, disputados em 2010 em Kentucky, nos Estados Unidos da América.

Ao longo de um mês, os viveiros de relva da Herdade da Comporta dão lugar a uma “cidade equestre”, com uma área equivalente a dez campos de futebol, onde estarão em competição mais de 200 cavaleiros e 450 cavalos, representando países como França, Reino Unido, Irlanda, Rússia, Ucrânia, Bélgica, Holanda, Marrocos ou Suíça, num total de 20 países. Em disputa está um prize-money total superior a 365 mil euros e oito provas pontuáveis para o ranking mundial.

O calendário do Atlantic Tour 2011 é composto por quatro semanas de provas de salto de obstáculos, que culminará a 20 de Março, com a realização do Grande Prémio CSI 4 Estrelas, com um prize-money total de 187.500 mil euros. À semelhança das últimas edições, o Atlantic Tour tem uma prova exclusivamente feminina, denominada “Michel Finquel”, na qual as melhores cavaleiras europeias disputam o título.

Pela duração – 40 dias – e pelo número de provas – oito das quais a contar para o ranking mundial da FEI (Fédération Equestre Internationale), provas para cavalos jovens e outras destinadas a juniores e cavaleiros jovens –, o Atlantic Tour é um evento equestre de características únicas no panorama nacional e europeu.
Desde o lançamento deste evento, em 2007, a Herdade da Comporta já recebeu mais de 1.000 cavaleiros e 2.250 cavalos, que escolhem a região para iniciar a preparação da sua época competitiva no Alentejo Litoral, beneficiando de um clima ameno e uma “cidade equestre” que reúne todas as condições para a prática da modalidade. A organização do Atlantic Tour representa um investimento de um milhão de euros, gerando um retorno estimado em seis milhões de euros.

O hipismo assume-se cada vez mais como uma aposta da Herdade da Comporta para a promoção e dinamização turística do Alentejo Litoral. Para além do Atlantic Tour, a Herdade da Comporta vai receber mais provas equestres ao longo deste ano, com destaque para a “Portugal Nations Cup”, de 1 a 3 de Abril, uma prova de resistência equestre disputada num percurso de 160 quilómetros, e o Campeonato da Europa da Juventude de Saltos de Obstáculos, de 4 a 10 de Julho.