O Movimento Republicano em CanhaPor José Bastos

Canha era uma freguesia de Aldeia Galega, distante da sede do concelho, mais de 30 kilómetros. Uma enorme distância em tempos que não existiam automóveis e as estradas eram de areia.

Em Portugal, no ano de 1906, vivia-se um período de grande instabilidade. No primeiro semestre foram nomeados três governos: José Luciano de Castro, Hintge Ribeiro e João Franco.

Por esta época, Canha estava votada ao abandono e com uma grande percentagem da população vivendo em dificuldade com os baixos salários, muitos deles sazonais pagos pelos proprietários das herdades.

Num artigo publicado no Diário Republicano, o Mundo em Março de 1908, o correspondente em Canha, Artur de Jesus Oliveira dizia o seguinte: “Tal Câmara, tal regímen, tal regímen – Está tudo uma vergonha!
As ruas que já deviam estar calcetadas há muito tempo, encontram-se em péssimo estado. As casas da Câmara estão a desabar. O caminho da fonte está impossível de transitar. Os candeeiros são apenas 16. Não há quem olhe por isto”.

Nas eleições legislativas de 5 de Abril de 1908, mais de uma centena de eleitores de Canha, foram votar a Sarilhos Grandes, local onde estava instalada a urna onde iam votar os habitantes da Canha, cerca de 35 kilómetros.

1908 foi o ano dos grandes êxitos do Partido Republicano no concelho de Aldeia Galega e Canha não fugiu a regra.

Em 1908 foi eleita uma Comissão Republicana, em Canha, composta pelos seguintes elementos: Antonio da Costa Coelho (Presidente), José Martins (Tesoureiro), Artur Jesus Oliveira (Secretario), Manuel Dias e Jose Correia Loura (Vogais), todos efectivos.

Suplentes Pedro Bernardino dos Santos, Lourenço Elisiário da Fonseca, Manuel Baptista Erra, João Alves e Sebastião Jose de Aguiar. Todos tinham frequentado o ensino primário, numa terra em que a grande maioria das pessoas era analfabeta.

Esta comissão fundou o Centro Escolar Eleitoral Dr. Afonso Costa, em 1908.

Neste centro funcionava uma escola com aulas diurnas e nocturnas e também representações de comédias de teatro popular.

Por iniciativa de Artur João de Oliveira foi instituída a Escola Prática de Educação Racional.

Também em Junho de 1908, uma lista republicana, ganhou as eleições para a mesa administrativa da Santa Misericórdia de Canha.

A lista era composta pelos seguintes elementos: Manuel José Salgueiro (Provedor), José Martins (Tesoureiro), Joaquim Maria Saltão (escrivão), José Correia Louro, Ernesto Martinho, Ernesto Porfírio, João José Fonseca, Mario Jose Salgueiro, Lourenço Elisiário da Fonseca, Lourenço Dias Grilo, Sebastião José De Aguiar, João Alves, Manuel Nunes (mesários).

Em Junho de 1908 o Partido Republicano Democrático contava com 140 aderentes em Canha, o que de facto é notável, uma vez que estou convencido que todos os partidos juntos depois de 25 de Abril, não atingiram metade desse número.

Nas eleições municipais de 1/11/1908 no concelho de Aldeia Galega ganhou o Partido Republicano que obteve 97 % dos votos da lista, fazia parte Joaquim Maria Saltão proprietário, residente em Canha.

José Bastos