Os republicanos e a toponímia da cidade de MontijoPor José Bastos
MONTIJO

A vila de Aldeia Galega, hoje cidade de Montijo, tinha na passagem do século XIX para o século XX, cerca de 10.000 habitantes, era uma vila próspera, com uma comunidade muito empreendedora.

Existiam dezenas de agricultores, com propriedades agrícolas no concelho, mas também nos concelhos vizinhos. Era uma agricultura pujante que ajudava a abastecer Lisboa.

Também a indústria se desenvolvia especialmente a engorda e abate de suínos que empregava à época centenas de pessoas.

A pesca no rio, a extracção de sal e os transportes fluviais de pessoas e mercadorias também empregavam muitas pessoas.

Toda esta actividade produtiva era acompanhada por um comércio dinâmico , profissões liberais (médicos ,veterinários e advogados) e de artes e ofícios.

Foi desta pequena burguesia urbana que saiu o forte movimento político republicano que fez com que o deputado António José de Almeida disse-se no parlamento nacional que a vila de Aldeia Galega era talvez a mais republicana de Portugal.

O movimento republicano foi crescendo na primeira década do século XX, assim como o número de habitantes e quando chegou o 5 de Outubro de 1910, dia da implantação da República, quase toda a população era republicana.

A provar o entusiasmo da população de Aldeia Galega pelo ideal republicano está o facto de terem dado a quase todas as ruas e praças da vila nomes de Republicanos ilustres.

A nossa principal praça tem o nome de República e a que fica por trás da igreja, 5 de Outubro. As outras praças chamam-se Gomes Freire de Andrade e 1º de Maio.

Têm nomes de ruas ainda hoje no centro de Montijo os republicanos: Almirante Cândido dos Reis, Agostinho Fortes, Afonso Palla, Machado dos Santos ,Miguel Bombarda e Tenente Valadim.

A rua José Joaquim Marques já se chamou França Borges um conhecido republicano e as três figuras mais conhecidas do movimento republicano já tiveram o seu nome inscrito em ruas de Montijo.

A rua Manuel Neves Nunes de Almeida chamava-se Afonso Costa, a avenida dos pescadores, António José Almeida e a rua Bulhão Pato, Teófilo de Braga.

É minha convicção que estas alterações tiveram motivações políticas, pois não é por acaso que se trata das figuras mais conhecidas do movimento republicano.

Existem republicanos de Aldeia Galega com nomes de ruas no Montijo: José Augusto Saloio, proprietário e director do jornal republicano “Domingo”, professor António Caleiro, membro da primeira comissão municipal republicana de Aldeia Galega, Joaquim Serra, colunista e poeta, José de Sousa Rama, escreveu e publicou o livro “Coisas da nossa Terra” e Manuel Ferreira Giraldes, primeiro presidente de Câmara pelo partido republicano, nomes colocados nos anos sessenta do século XX-

E ainda Manuel Paulino Gomes Júnior, importante figura do republicanismo montijense, nome colocado já depois do 25 de Abril de 1974.

José Bastos